北美洲、南美洲是自然地理分区概念,二者以巴拿马运河为界.而北美、拉丁美洲是政区的概念,二者不仅以区域,还以语言、文化及国家类型为依据划分.如前所述,北美以经济发达的英语国家为主,包括加拿大和美国.而拉丁美洲,范围指美国以南的美洲国家和地区.顾名思义,这一区域都属于拉丁语系国家,有着相似的民族、历史、文化背景,而且同属于发展中国家.