光由光密媒质进入光疏媒质时,要离开法线折射,当入射角θ增加到某种情形时,折射线延表面进行,即折射角为90°,该入射角θc称为临界角.若入射角大于临界角,则无折射,全部光线均反回光密媒质.
此现象称为全反射.当光线由光疏媒质射到光密媒质时,因为光线靠近法线而折射,故这时不会发生全反射.
光的全反射原理生活中应用：
光导纤维：医院里的内窥镜 光纤通信
全反射棱镜：潜望镜,望远镜等
自行车的尾灯
街头玩具,一端发亮的玻璃丝