有一天,古希腊著名哲学家苏格拉底的三个弟子向他请教：“如何才能找到称心如意的伴侣?
”苏格拉底没有直接回答,而是把弟子们带到一块麦地边,让他们在一块麦地中每人选一个最大的麦穗,条件是要从麦地的一边走到另一边,只能往前走不能往回走.大弟子刚走几步便摘了自认为是最大的麦穗(其实并不是最大的麦穗)；二弟子一开始就左顾右盼下不了手,总想也许后面有更大的麦穗,一直到终点时才发现,前面的几个大麦穗已经错过了；三弟子与二位师兄不同,先在三分之一路程时注意验证,在最后三分之一路程时摘下了经过反复比较的最大麦穗.
由此可见,大弟子的盲目轻率和二弟子的犹豫不绝,都不能摘到最大的麦穗；只有像三弟子那样在调查研究的基础上,并根据客观规律制订周密的行动方案,才能摘到最大麦穗.人们将此称之为“麦穗效应”.
麦穗效应对企业管理的启示是：企业领导者在做任何工作时都要建立在调查研究的基础上,并根据客观规律制定周密的行动方案.惟有这样,才能使企业的工作更具有实效性.