热膨胀系数α=ΔV/(V*ΔT).
式中ΔV为所给温度变化ΔT下物体体积的改变,V为物体体积
严格说来,上式只是温度变化范围不大时的微分定义式的差分近似；准确定义要求ΔV与ΔT无限微小,这也意味着,热膨胀系数在较大的温度区间内通常不是常量.
“α”读音：阿尔法 系数一般是没有单位的.