出自《汉书-元帝纪》,是汉宣帝为了教训太子“柔仁好儒”之弊说的.汉宣帝时比较重用刑法,他的儿子,后来的汉元帝,就上言建议宣帝多用道德教化.宣帝听后说,我们汉家有自家的制度,历来就是“王”“霸”兼用,礼法并重,怎么可以只用德教呢?（《汉书·元帝纪》：“孝元皇帝,……柔仁好儒,见先帝所用多文法吏,以刑名绳下.……尝侍燕,从容曰：‘陛下持刑太深,宜用儒生.’宣帝作色曰：‘汉家自有制度,本以霸王道杂之,奈何纯任德教,用周政乎?’”）