有种仪器叫中子源：
①放射性同位素中子源.（a,n）利用核反应9Be＋a→12C＋n＋5.701兆电子伏特（MeV）.将放射a射线的238Pu、226Ra或241Am同金属铍粉末按一定比例均匀混合,压制成小圆柱体密封在金属壳中.（γ,n）中子源利用核反应中发出的γ射线来产生中子,有24Na-Be 源,124Sb-Be源等.
② 加速器中子源.利用加速器加速的带电粒子轰击适当的靶核,通过核反应产生中子,最常用的核反应有（d,n）、（p,n）和（γ,n）等 ,其中子强度比放射性同位素中子源大得多.可以在很宽的能区上获得单能中子.加速器采用脉冲调制后,可成为脉冲中子源.
③反应堆中子源.利用原子核裂变反应堆产生大量中子.反应堆是最强的热中子源.在反应堆的壁上开孔,即可把中子引出.所得的中子能量是连续分布的.很接近麦克斯韦分布.采取一定的措施,可获得各种能量的中子束.