自然选择决定生物进化的方向.突变是随机的,是生物进化的原始材料,但由于对等位基因频率变化的影响很小,在进化中作用很小；自然群体存在的遗传变异足以对不同环境的自然选择作出反应,自然选择是影响生物进化的主要因素,决定着生物进化的方向；由于自然选择,处在不同环境下的有利基因分别被固定,最终可使不同环境下的生物出现生殖隔离而形成新物种.由于综合进化学说的基本观点仍是自然选择,所以又叫新达尔文学说.