本义 就是字起源的意义.引申义是在本义的基础上引申拓展而来的.如兵,本义是兵器,后来引申为士兵,再引申为军队、武装力量,甚至可以表示争战.这样,兵就有了这三四种意思了.
了解词的本义和引申义,可以明确字词的准确意思,以便于读懂古代书籍资料.可以辨别词的演变轨迹,为传承古代文化知识做贡献.当然,后一点是对于学者而言的.第一点对于我们普通人或许有意义.
如何辨别本义得去查资料,包括工具书、文献之类,探求词源.对于一般人来说,则要背记一些常用字词的各种义项,根据上下文判断之.