太空中的卫星受到空气阻力,太阳风及光压,月球的引力摄动等影响,会逐渐偏离轨道.
因此有些需要精确保持轨道的卫星需要携带火箭发动机以便维持轨道.一般的科学卫星如果不需要精确保持轨道就可以不带发动机.