《童年》讲述的是孤独孩童“我”（阿廖沙）的成长故事.小说以一个孩子的独特视角来审视整个社会及人生.“我”寄居的外祖父家是一个充满仇恨,笼罩着浓厚小市民习气的家庭,这是一个令人窒息的家庭.此外,小说也展现了当时整个社会的腐败、没落而趋向灭亡的过程.小说通过“我”幼年时代痛苦生活的叙述,实际反映了作家童年时代的艰难生活及对光明与真理的不懈追求,同时也展现了19世纪末俄国社会的广阔社会画