文章是按写信的过程记叙的.开始叙述圣诞节前夜凡卡趁老板、老板娘和伙计们去教堂做礼拜的机会,偷偷地给爷爷写信；接着,凡卡在信中向爷爷倾诉自己难以忍受的悲惨的学徒生活,再三哀求爷爷带他离开这儿,回到乡下去,并回忆了乡下生活的两个情景（一是爷爷守夜的情景,一是过圣诞节的情景）；最后写凡卡把写好的信塞进邮筒里,在甜蜜的梦中看见爷爷正在念着他的信.