主要以通过介质转换为主.如通过水,使水变成高温高压汽,驱动汽轮机或蒸汽机变成机械能,汽轮机带动发电机转化为电能.通过燃气介质,如各种热机（气、柴油机、燃气轮机）将热能变成机械能,如带动发电机还能转化为电能.
还有不通过介质用类似热电偶直接转化为电能的温差热发电,但效率低,无法大规模应用.
比较方便使用的首推电能,通过电动机很容易转化成机械能,通过电热器件很容易转化成热能、光能等.
方便存储的能量形式应是以电池形式存在的化学能.