在戏剧方面,亚里士多德的《诗学》是第一部探讨古希腊悲剧艺术的总结性著作.他在书中提出了著名的「摹仿说」,认为悲剧「描写的是严肃的事件,是对有一定长度的动作的摹仿；目的在於引起怜悯和恐惧,并导致这些情感的净化；主人公往往出乎意料的遭到不幸,从而成悲剧,因而悲剧的冲突成了人和命运的冲突」. 这是艺术史上第一次对戏剧的本质做出探讨,更开创了亚里士多德的诗学传统.他的观点后来被古罗马的贺拉斯在《诗艺》中加以发挥,从而间接影响了整个西方艺术史.