张岱出身于累代仁宦之家,早年曾漫游苏、浙、鲁、皖等省,阅历广泛.他家经三代积累,聚集有大量明朝史料,读书颇丰,他32岁那年起就得用家藏资料编写记传体的明史.明亡后披发入山,安贫著书.其著作有《石匮书》、琅环文集》、《陶庵梦忆》、《西湖梦寻》等.