关于这个问题有很多种解释.最流行的猜测是公元前3000年,生活在现在的伊拉克南部的古苏美尔人计算太阳环绕地球的轨迹用了360天完成,所以他们把圆分成360个等份.而这与2000年前生活的同一地区的古巴比伦人不谋而合,他们采用60进制的数学系统.他们应用该系统将角分成60度,6个这样的角组合在一起变成360度,这与古苏美尔人的想法大致相同.