个体生产是封建农业的标志,而个体生产的发展速度,首先取决于铁制农具的供应程度.冶铁手工业的发展,铁农具的普遍使用,给封建农业生产的发展提供了物质前提.
春秋后期,农业生产已开始使用铁制农具.铁农具的使用,使生产力有了显著的提高.恩格斯就曾指出：“铁使更大面积的农田耕作,开垦广阔的森林地区成为可能,它给手工业工人提供了一种极其坚固锐利非石头或当时所知道的其他金属所能抵挡的工具.”