植物激素（又称内源激素或天然激素）是植物体内自行产生的一种生理活性的有机化合物.它可由产生的部位或组织运送到其他器官.这类物质在植物体内含量虽极微,但作用却很大,是植物生命活动不可缺少的物质.它具有多方面的生理作用,任何一种植物,缺少了这类活性物质,便不能正常生长发育,乃至整个植株枯死.由此可见,植物激素具有三大特征：第一,植物激素都是内生的,故又称内源激素,是植物生命活动过程中的代谢产物；第二,它能在植物体内移动,不同的植物激素,由不同的器官组织产生后,还转运到植物体内的其他部位,它们移动的速率和方式,随植物激素的种类而异,也随植物及器官的特性而不同；第三,极低的浓度即具有调节的功能.一般植物体内生长素含量约为组织鲜重的109－107,其量虽甚微,但对植物生命过程,却起着十分重要的调节作用.