中生代从二叠纪-三叠纪灭绝事件开始,到白垩纪-第三纪灭绝事件为止.自老至新中生代包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪.
由于这段时期的优势动物是爬行动物,尤其是恐龙,因此又称为爬行动物时代.
中生代植物,以真蕨类和裸子植物最繁盛.