城市热岛效应(Urban heat island effect)是指城市中的气温明显高于外围郊区的现象.在近地面温度图上,郊区气温变化很小,而城区则是一个高温区,就象突出海面的岛屿,由于这种岛屿代表高温的城市区域,所以就被形象地称为城市热岛.城市中的机动车、工业生产以及居民生活,产生了大量的氮氧化物、二氧化碳和粉尘等排放物.这些物质会吸收下垫面热辐射,产生温室效应,同时这些大气污染物随着热流从城市扩散到郊区.所以,总的来说,热岛环流加速和加剧了市区大气污染物的扩散.