其实关于世界上第一枚邮票的问世,曾流传有一则小故事：
一天,罗兰·希尔在乡间散步,看到一个邮递员正在把一封信交给一个年轻姑娘,那姑娘接过信只在信封上看了一下就把信塞回给邮递员,执意不肯收下.希尔走到跟前,问她为何不收下这封信,姑娘凄然地告诉他,这是她远方的未婚夫的来信,因邮资昂贵,她付不出这笔钱,只好原信退回.
这一偶然的事件,使希尔下决心要改革邮政制度,于是他向英国政府建议：今后凡寄信,须由寄信人购买邮票,贴在信封上,作为邮资已付的凭证.
1840年1月10日英国政府决定采取希尔的建议,实施新邮政法.信函基价规定为每半盎司（相当于14克）收费1便士.所谓“1便士邮政”就此开始.
1840年5月1日,在罗兰·希尔的提议和促进下,世界上第一枚邮票正式发行,5月6日开始使用.邮票的图案为英国维多利亚女王侧面浮雕像,黑色,面值1便士,人们称为“黑便士邮票”.这枚邮票,除不具齿孔外,已经大体上具有今天邮票的特征,选用带水印的纸张印刷,涂有背胶,并标有“邮政”字样.第一枚邮票发行后,由于使用方便,邮资低廉,深受欢迎,在不到1年的时间里,竟重印11版,售出6800万枚.尔后,或改变印色,或增添齿孔,但图案和印刷方法基本不变,一直沿用了40年之久.这在邮票史上也是不多见的.