所谓的虚化,是指语言系统中一些原来有实在意义的实词（或叫“词汇词”）在语法的演变中变为只表示语法意义的成分.有“了着过”的属于结构的重新分析.结构的重新分析,指不同的历史时期的两个结构,从表层看,所表现的语词和词序完全一致但语词之间的层次或/和关系却变化了.“了着过”在上古汉语的句子中,身份都是动词,中古以后才成为虚词.
词形变化所表现的语法意义的聚合就叫“语法范畴”.常见的语法范畴有性、格、数、时、体、态、人称等.“了着过”在汉语中的变化是时范畴类的.
在“了着过”这个问题上的区别是：虚化体现它不同的历史时期的两个结构的词义或身份的发展演化,语法范畴上是表现它以说话的时刻为准,分现在、过去、未来.