大气对浸在它里面的物体产生的压强叫大气压强,简称大气压或气压.
1654年格里克在德国马德堡作了著名的马德堡半球实验,有力的证明了大气压强的存在,这让人们对大气压有了深刻的认识,但大气压到底有多大人们还不清楚.1643年意大利科学家托里拆利在一根1米长的细玻璃管中注满水银倒置在盛有水银的水槽中,发现玻璃管中的水银大约下降了24厘米后就不再下降了.这24厘米的空间无空气进入,是真空.托里拆利据此推断大气的压强就等于水银柱产生的压强,这就是著名的托里拆利实验.标准大气压为：1.013×10^5Pa（帕斯卡）,760毫米汞柱.