决定论是关于事物因果性、必然性和规律性的哲学理论,在哲学理论体系中占有重要的地位.根据对社会历史发展中的决定性因素的不同回答,人们把历史决定论分为四大类：神学目的论的、唯心论的、机械论的及唯物史观的历史决定论.神学目的论的历史决定论是把社会历史中的因果性联系归结为隐藏在冥冥之中的上帝、天命或天意预先安排的结果,历史的过程和结局完全由这种神秘的东西来决定.这种观点在表面上神或上帝是一切事物的原因,实际上从根本上否定了事物有其自身的因果性和规律,因而从本质上看,属于唯心论的历史决定论,是一种非决定论.唯心论的历史决定论承认社会历史发展的必然性和规律性,但却不承认社会历史运动的客观实在性.它总是把精神性的东西作为社会发展变化的决定性因素,作为历史过程的根本原因和主要动力.机械决定论是把物质及其机械运动作为决定性的因素,简单地把拉普拉斯的动力学决定论从自然界直接推广和运用于社会历史领域.机械决定论仅仅适用于宏观物体,而对于微观领域以及客观世界中大量存在的偶然现象的研究就产生了统计决定论.运用概率的和统计的方法进行研究的统计性定律没有构成对客观规律的否定,因而就不构成对决定论的否定.从本质上看,它是承认偶然性与必然性既对立又统一的辩证决定论.唯物史观的历史决定论则是把经济因素看作决定社会历史发展方向的因素.