按照文献的出版形式可以分为图书、期刊、报纸、特种文献（政府出版物、学位论文、科技报告、专利、标准、档案、会议文献、产品样本等）.
按照文献的载体形式,可以分为手写型文献、印刷型文献、缩微型文献、视听型文献与机读型文献.
按照文献的创作、使用与加工深度可以分为四个层次,即一次文献(Primary literature)、二次文献(Secondary literature)、三次文献（Tertiary literature）与零次文献（Zero literature）.