圆周规定为360度的原因,网上大家比较认可的说法是：古埃及人认为360天为一年（虽然和实际有些出入）,一年的时间正好观测到黄道面循环一周,而且古人用一种朴素的哲学上的统一观点,认为360是一个世界上的常数,因此后来在天文观测以及圆周丈量的时候就用360做为圆周的度数.
最本质的、最原始的角度显然是从圆周角开始的!那么,圆周角正好是整个的圆周所对应的角度!古埃及人从太阳的每天的东升西落的周期运动和每隔一年尼罗河水定期泛滥的时间间隔上体会到“年”的含义.再加上埃及人发达的天文学使他们能很好的跟踪测定天狼星的天空轨迹,所以他们把一年规定为360天（当然这样的误差很大.不过这是后话了）.基于此,一个最简单的周期-----圆周-----所对的角就此定义为360度.