水体中重金属可以分为两种形态：一种是溶解态,另一种是水体中颗粒态的重金属.针对水体中颗粒物含量的不同,重金属主要的赋存状态不同.比如,海水中重金属主要是以溶解态形式存在的,而一般的河水及湖水中重金属主要是以颗粒态的形式存在.当外界的物理化学条件发生变化时,颗粒物上的重金属和水体溶解态重金属发生吸附解吸作用.在中性水体中当pH降低时,水体中的H+离子会和颗粒物中的重金属发生置换解吸作用,水体中的溶解态重金属就会增加.当pH向碱性条件变化时,水体中的碳酸根离子也会大量增加,水体中的碳酸根会络合颗粒物表面的重金属,水体中溶解态重金属含量也会升高.目前科学界研究的热点是水体中有机化合物对重金属的影响,主要是指腐殖酸,当水体中大于5ppm时,在pH5-9的环境下,重金属主要是腐殖酸-金属的络合形式存在,因此在大多数水体中水体有机物的含量是影响溶解态重金属的最主要因素.