population：n.
人口(数字); (全体)居民; 人口聚居
人[物]的全体[总数]
【生】虫口; 种群(量); 群体; 族,组,个数; 多数
【数】对象总体,全域
【物】布居; 密度
chinese people:中国人民
如果你想表达中国人口的一半我想应该是：half of the population in china,这样更贴切一些吧,但如果直接说：half of the chinese people 似乎是直译,有些怪怪的.