哲学史上的任何学派要么属于唯物主义,要么属于唯心主义.
唯物主义主张物质是世界的本原,物质是第一性,意识是第二性,物质决定意识,而唯心主义主张意识是世界的本原,意识是第一性,物质是第二性,意识决定物质.
唯心主义有两种形态：主观唯心主义、客观唯心主义.前者的代表人物有贝克莱、马赫、王阳明等,主张人的精神是世界的本原,世界上的一切事物存在于人的精神之中,其极端主张是唯我论,认为“我”的感觉是宇宙的本原；后者的代表人物是大名鼎鼎的黑格尔,主张独立存在于人和自然界之外的“客观精神”是世界的本原,宇宙的万事万物都是“客观精神的产物金和表现.
唯物主义则分为三种基本形态：朴素唯物主义、形而上学唯物主义（机械唯物主义）、辨证唯物主义和历史唯物主义.