碳在铸铁中的含量,大部分的C在球墨铸铁中以球状石墨形态存在,其他主要为渗碳体等.
球墨铸铁的碳当量一般控制在 4.3%～4.6%范围内,碳当量过低,往往会导致石墨球化不良；而碳当量过高,易出现石墨漂浮现象.因此,球墨铸铁的碳当量一般选在共晶成分或略高于共晶成分,
碳当量：碳和硅是铸铁的主要组成元素,又都是强烈促进石墨化的元素,一般情况下碳和硅含量越高,越有利于石墨化.为了简化和避免使用多元合金相图,可以将碳、硅等元素,按照其影响石墨化的程度,以一定的比例近似换算成相应的碳含量,这就是碳当量.