颐和园,集历代皇家园林之大成,荟萃南北私家园林之精华,是中国
现存最完整,规模最大的皇家园林.
历史悠久的中国园林,具有与欧洲古代园林不同的独特体系,无论是
帝王营造的皇家园林,还是官宦豪富兴建的私家园林,都刻意追求自
然美和艺术美为一体.颐和园博采各地造园手法,既有北方山川的雄
浑宏阔,又有江南水乡的清丽婉约,并蓄帝王宫室的富丽堂皇和民间
宅居的精巧别致,成为中国最著名的古典园林.
颐和园位于北京西北郊,园内分宫廷区,万寿山和昆明湖三大部份,
占地约290公顷.
进东宫门前行,便是以仁寿殿为中心的宫廷区.仁寿殿,曾名勤政殿
,是皇帝处理政务的地方,门两旁有两块青石分别象征着孙悟空和猪
八戒伫立警卫.殿中平床上设宝座、屏风、掌扇、鼎炉、鹤灯等,屏
风上有九条巨龙,226个不同写法的“寿”字.然而,在宫廷区的玉澜
堂,却记载着一段皇权失落的凄凉历史,光绪皇后住在玉澜堂后的宜
芸馆.宜芸馆西北的乐寿堂,则是慈禧太后的处所.据说,她起居于
斯,每天饭费就要花掉白银60两.在仁寿殿北面不远处是德和园,是
清代所建三大戏台最大的一个（另处有故宫的畅音阁和承德避署山庄
的清音阁）,每年慈禧做寿,都有吉祥戏目演出.从乐寿堂往西过邀
月门,有一条728米的长廊,这条中国园林建筑中最长的游廊,沿昆明
湖北岸向西伸展,如一条锦带将远山近水和园内各种建筑有机地联系
在一起.长廊上8000多幅彩色绘画,构成一条五光十色的画廊,洋溢
着浓重的民族文化气息.
出长廊,进排云门,面前就是紧依万寿山的排云殿.沿殿两边斜线上
行,穿德辉殿,登114级台阶,就到了万寿山的佛香阁.这座八面三层
四生檐的佛香阁建在58米高的山坡上,内供接引佛,当年每月朔望,
慈禧便在此烧香礼佛.佛香阁是颐和园的标志,也是中国古代建筑杰
出的代表.
从佛香阁下望,东侧有转轮藏,西侧有宝云阁,又名铜亭.铜亭的铸
造用铜207吨,通体呈蟹青冷古铜色,造型精美,是世界上少有的珍品.
佛香阁往上是颐和园的制高建筑智慧海,俗称“无梁殿”内部结构
以纵横交错的拱券支撑顶部,不用柱梁承重,堪称绝活.
万寿山以南,是碧波荡漾的昆明湖,西部是仿杭州苏堤而建的西堤,
将湖面分为东西两半,西堤有六座桥梁,以玉带桥最为有名,远远望
去,如玉带轻飘.据说,乾隆皇帝,慈禧太后都爱游西堤.慈禧曾在
这里化装成渔婆,命太监李莲英扮成渔公,二人合影留念.与西堤相
接的东堤是一道石造长堤,中段有仿卢沟桥而建的十七孔桥,望柱上
有神态各异的石狮564只.昆明湖烟波浩渺,气象万千.三座大岛,十
七孔桥等与万寿山遥相呼应.
颐和园三大景区,既有湖光山色,又有庭园美景；各式宫殿,寺庙和
园林建筑3000余间,不同特点的建筑群落自成一格又相互联系.它巧
妙地借西部玉泉山作为它的大背景,把人工建设与自然风光和谐地融
汇在一起,从而成为中国园林艺术的典范