表示行文中解释说明的语句,用破折号解释说明前面的话的内容.这是破折号的常见的用法.
例如：
（1）1927年8月1日早晨,一个指挥员挥着左手向战士们宣布起义,士兵们举着起义的信号——马灯,光辉的红旗举起来了,战马在呼啸,劳动人民在帮助搬运子弹,战士们激昂地高呼着.（周定舫《人民英雄永垂不朽》）
（2）迈进金黄色大铜门,穿过宽阔的风门厅和衣帽厅,就到了大会堂建筑的枢纽部分——中央大厅.
（3）哦!这是她带的最后一个孩子——第19个.（王周生《这不是一颗流星》）
（4）她笑着说：“红薯稀饭——我们的年夜饭.”（冰心《小橘灯》）
明确：
（1）“马灯”解释了作起义“信号”的工具,说明了“士兵们举着”的具体事物.
（2）“中央大厅”解释说明“大会堂建筑的枢纽部分”的内容.
（3）“第19个”解释了她带的最后一个孩子是谁.
（4）“我们的年夜饭”是为了解释“红薯稀饭”作为特定时间里的食物,强调了当时物质生活的贫穷.
亚洲大陆有世界上最高的山系——喜马拉雅山,有目前地球上最高的山峰——珠穆朗玛峰.
解释说明或补充的语句如果是插在句子中间的,可以前后各用一个破折号.
例如：“太阳系除了八个大行星——水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星——以外,还有40个卫星以及为数众多的小行星、彗星和流星体等.”
“直觉——尽管它并不总是可靠的——告诉我,这事可能出了什么问题.”
“各国政府——无论专制政府或共和政府——都驱逐他.”
括号也表示解释说明,但是破折号引出的解释说明是正文的一部分,是较重要的信息,要读出来的.而括号里的解释说明不是正文,只是注释,没有它不影响句子的完整性,读时也不必连着正文念出来.而且,有时破折号之前还有其他标点.怎样区别?让我们先来看两个句子：
例（1）杨二嫂发见了这件事,自己很以为功,便拿了那狗气杀（这是我们这里养鸡的器具,木盘上面有着栅栏,内盛食料,鸡可以伸进颈子去啄,狗却不能,只能看着气死）,飞也似的跑了,亏伊装着这么高低的小脚,竟跑得这样快.（鲁迅《故乡》）
例（2）过了一会儿,又听见一个说：“怎么,你们都走啦?难得来一趟,自由自在地洗个澡,也不多玩一会儿.——哎呀!我的衣裳哪儿去了?谁瞧见我的衣裳啦?”（《牛郎织女》）
例（1）用的是括号,虽然有标明补充说明语句的作用,但是,破折号标明的补充说明性语句是正文的一部分,比较重要,需要读出来,而括号标明的补充说明性语句不是正文,一般可以不读出来.例（2）在表示话题或谈话对象突然转变,或语意有所跃进的时候,破折号的前面常常用个句末点号,用以表示破折号前面的话语和意思的完整性与独立性.