在以前,天火在人们的心中一直是一种可怕的东西,所以人们都把天火看作是上帝的神圣之物.这个谜团在18世纪才被美国科学家富兰克林解开.科学家富兰克林却不认为天火是上帝的怒火,他大胆的推测：天火只是人们熟知的放电现象.他的这一推论在当时被人们看作是无稽之谈,连许多自称有学问的人也对他冷嘲热讽.富兰克林不怕人们的取笑,决定通过实验来改变人们的这一思想.1752年7月的一天,天空天空乌云密布,雷电交加.富兰克林把一只风筝放上了天空.风筝上拴了一根细铁丝,用来吸收云中的“天电”.放风筝的线是用麻绳做的,绳子下端结上一段丝带,在麻绳和丝带的接头处系着一把铜钥匙,富兰克林站在房子里面攥住丝带.风筝越飞越高,犹如云海里的一叶小舟,颠簸着,摇晃着.一片乌云掠过风筝上方,富兰克林发现麻绳上的纤维“怒发冲冠”般地竖了起来.这是麻绳带电的信号!突然,一道闪电劈开云层,在天空划了一个“之”字,接着一个炸雷,大雨倾盆而下.麻绳淋湿后就成了导体.这时,富兰克林用手指靠近铜钥匙,“啪”的一声,骤然闪现一道蓝色的火花,他的手臂一阵发麻.富兰克林欣喜若狂地喊道：“成功了!成功了!我捉住‘天电’了!”“风筝实验”震惊了世界,它告诉人们,天火之是普普通通的放电现象.后来,富兰克林根据放电的原理,发明了避雷针.这样,雷电轰鸣时,高大的建筑物就安然无恙了.