然而我有一时也对她发生过空前的敬意.她常常对我讲“长毛”.她之所谓“长毛” 者,不但洪秀全军,似乎连后来一切土匪强盗都在内,但除却革命党,因为那时还没有.她说得长毛非常可怕,他们的话就听不懂.她说先前长毛进城的时候,我家全都逃到海边去了,只留一个门房和年老的煮饭老妈子看家.后来长毛果然进门来了,那老妈子便叫他们“大王”,——据说对长毛就应该这样叫,——诉说自己的饥饿.长毛笑道：“那么,这东西就给你吃了罢!”将一个圆圆的东西掷了过来,还带着一条小辫子,正是那门房的头.煮饭老妈子从此就骇破了胆,后来一提起,还是立刻面如土色,自己轻轻地拍着胸埔道：“阿呀,骇死我了,骇死我了…….”
我那时似乎倒并不怕,因为我觉得这些事和我毫不相干的,我不是一个门房.但她大概也即觉到了,说道：“象你似的小孩子,长毛也要掳的,掳去做小长毛.还有好看的姑娘,也要掳.”
“那么,你是不要紧的.”我以为她一定最安全了,既不做门房,又不是小孩子,也生得不好看,况且颈子上还有许多炙疮疤.
“那里的话?!”她严肃地说.“我们就没有用处?我们也要被掳去.城外有兵来攻的时候,长毛就叫我们脱下裤子,一排一排地站在城墙上,外面的大炮就放不出来；再要放,就炸了!”
这实在是出于我意想之外的,不能不惊异.我一向只以为她满肚子是麻烦的礼节罢了,却不料她还有这样伟大的神力.从此对于她就有了特别的敬意,似乎实在深不可测；夜间的伸开手脚,占领全床,那当然是情有可原的了,倒应该我退让.