有一个国君愿意出一千两黄金来购买一匹千里马,可3年过去了,千里马仍没买到.
这时,有个侍臣向国君请求出去寻求千里马.侍臣找了3个月,终于找到了线索,可到地方一看,马已经死了.侍臣拿出了500两黄金买回了那匹千里马的头骨.
国君非常生气：“我所要的是活马,怎么能把死马弄回来而且还用了五百两黄金呢?”
侍臣回答说：“（您）连死马都要花五百金买下来,何况活马呢?天下都会帮王找马,马会带到这.”
果然,不到一年时间,就有好几匹千里马送到了国君手中.
其义比喻重视人才,渴望得到人才.（求贤若渴）
可取,虽然侍臣花了五百金只买到了骨头,但是这种做法让天下人明白了,国君对千里马的极度渴望,所以不出一年,国君得到了别人主动送上来的千里马.