读xì,是“拴缚”的意思,如“不系之舟”等,都是这个意思这种读音,引申为牵挂、惦记.杜甫本句诗的意思就是说明自己漂泊在外,有家难归,虽然寄身孤舟,但却一心长系故园之思.
如果读为jì,就只表示打结、扣上的意思,我们日常说的系鞋带、系领扣等就读这个音.