水沸腾时的温度叫做水的沸点,我们平常说“水的沸点是100℃”,那是指在一个大气压下（标准大气压）水沸腾时的温度.那么水的沸点是不是一成不变呢?不是的.水的沸点是随大气压强的变化而变化的：气压增大了,沸点就升高.因为水面上的大气压力,总是要阻止水分子蒸发出来,所以气压升高的时候,水要化成水蒸气必须有更高的温度.一般在海拔不高的地面上,大气压强基本上是一个大气压.低于海平面的地方（如很深的矿井）,气压高于一个大气压,在那里烧水,水的沸点要升高,据测定,深度增加一公里,水的沸点就提高3度.
相反,气压减小,沸点也就降低.如海拔越高的地方,空气越稀薄,气压也越低,这个地方水的沸点就降低了.在世界之巅的珠穆朗玛峰上烧水,只要烧到73.5℃,水就被烧“开”了.这样的“开水”,不能把饭菜煮熟,也不能杀死某些细菌.因此,地质工作者和登山队员在高山上工作时,都要使用高压炊具——高压锅.它是利用高压下沸点升高的原理制成的.密封的锅盖使锅内的蒸气无法逸出,因此气压增大,沸点提高,饭菜就熟得快了.家用高压锅在正常使用的情况下,锅内气压是1.3个大气压,温度一般在125℃左右.当锅内的气压过高时,锅上的安全阀就自动打开,放掉一部分蒸气,使气压降低.