唐以前的诗叫做古诗,可参见清代沈德潜所编《古诗源》.因诗至唐代,在南朝齐沈约等人创造“永明体”,提出“四声八病”基础上,格律的讲究日渐成熟、规范,唐诗因而蔚为大观,它严格讲究平仄、押韵等格律,前代的诗则没有严格的格律,因而唐诗叫做“近体诗”或“格律诗”,前代的诗因而称作古诗.
广义来讲,五四运动提倡白话文以前用文言写的诗都叫古诗.
词又称“诗余”、“艳科”,因其题材上反映爱情相思之类的内容,注重抒情性；而诗则反映社会、人生等较为宏大的内容.词又称长短句,因其在形式上句式参差,富于韵律美.而诗则句式整齐,字数一定.