贝壳的主要成分为95%的碳酸钙和少量的壳质素.一般可分为3层,最外层为黑褐色的角质层（壳皮）,薄而透明,有防止碳酸侵蚀的作用,由外套膜边缘分泌的壳质素构成；中层为棱柱层（壳层）,较厚,由外套膜边缘分泌的棱柱状的方解石构成,外层和中层可扩大贝壳的面积,但不增加厚度；内层为珍珠层（底层）,由外套膜整个表面分泌的叶片状霰石（文石）叠成,具有美丽光泽,可随身体增长而加厚.