主要原因有三个：
1,冰川融化造成海洋总水量增多
2,温室效应造成海水升温,受热膨胀以后海水体积增加
上面两个对绝对海平面上升的贡献基本相当
3,地壳变化,这个对绝对海平面变化基本没影响,但是对相对海平面的局地变化很重要,尤其是沿海城市大量开采地下水造成地壳沉降,在很多地方比前两个因素贡献更大