汉高祖三年（公元前204年）十月,汉将军韩信率军攻赵,穿出井陉口,命令将士背靠大河摆开阵势,与敌人交战.韩信以前临大敌,后无退路的处境来坚定将士拼死求胜的决心,结果大破赵军.“背水一战”比喻处于绝境之中,为求生路而决一死战.