全文分成三大部分：
1.第一部分（第一段）：
思念父亲,最不能忘怀的是他的“背影”.开篇点题.
2.第二部分（从“那年冬天”到“我的眼泪又来了”）：
回忆往事,追述在车站与父亲离别的情景,表现父亲爱子的真挚感情.
第一层（从“那年冬天”到“我们便同行”）：
交代这次父子分别时的家庭情况,为写“背影”渲染悲凉的气氛.
第二层（“从到南京时”到“……太聪明了”）：
写父亲送行前的细心关照,为写“背影”作铺垫.
第三层（从“我说道”到“……又来了”）：
描写父亲爬过铁道去买橘子的“背影”,抒发真挚的感情.
3.第三部分（最后一段）：
写别后对父亲的思念.以在泪光中再现“背影”作结,直接抒发深切怀念之情.