实像是物体发出的光经过光学器件直接或经反射、折射后会聚在光屏上形成的像,.由于它是由实际光线到达光屏开形成的,所以它可以使照相胶片感光,我们可以在光屏上看到所呈现的像,实像是倒立的.相机的底片上成的像、放纪灯片在屏幕上的像都是实像.
虚像是物体发出的光经过光学器件反射或折射后的发散光线,发散光线不能会聚在光屏上成像,而只能通过人眼的视觉作用看到像的存大,它呈现在发散光线反向延长线的交点处,这种现象不是实际光线会聚而成,所以不能呈现在光屏上,也不能使照相胶片感光.虚像是正立的.如平面镜成的像、放大镜放大的像都是虚像.