地理环境的整体性是指地理环境各组成要素和各组成部分之间的内在联系性.它们相互联系,相互制约,从而形成一个整体,这一要素影响另外要素,这一部分影响另一部分.如赤道附近的低平地区,由于获得的太阳热最多,形成高温多雨气候,从而为热带植物的生长创造了有利的条件；而多样的植物和丰富的果实,又为多种多样的动物提供了充足的食物来源.这种组成地理环境各要素之间的内在联系,就构成赤道低平地区地理环境的整体性.又如南美洲安第斯山东西两侧同纬度地区地理环境有明显差异,这一整体乃是由于安第斯山这个要素起了重要的作用.
地带性差异主要指陆地上的自然带,沿纬线方向成一定宽度延伸,并按南北方向更替的带状规律性.地带性差异的成因,主要是由于地球是一个椭球体,太阳辐射在地球表面的分布不均匀,产生了沿纬向分布的热量带.热量分布的地带性,影响着水分的分布,各个地带不同的热量和水分条件,又形成不同的气候特征.在地球上的气压带和风带的影响下,气候也是按地带分布的.气候影响植物,而植物与动物又有密切关系,因此,不同的气候带就有不同的植物带和相应的动物界.这样,在整个大陆上形成一系列按纬向分布、南北更替、各个地理要素相互联系的自然带.