岩层在地壳运动过程中,由于受到挤压或者拉伸,当挤压力或者拉伸力超过了岩层的承受力时,岩层就会发生断裂,从而把岩层中集聚的能量释放出来,就形成了地面的震地,简称地震.这是构造地震.这种地震的危害最大.
还有由于火山喷发而引起的称火山地震.这种地震的震级较小.
还有由于工程建设,如修建水库造成地应力的改变而形成的地震称为诱发地震,但这种地震的震级较小,但影响较大.