功率放大器以放大电流达到功率提升为主要目的,部分放大器也有一定的电压放大能力（不过始终不作为最主要功能）,其输出阻抗很小,适合带比较重的负载（扬声器、电动机之类）.
小信号放大电路的电压放大能力很强,但电流放大能力弱,输出功率小,输出阻抗中等,很难驱动比较重的负载（小电阻）.