在微观领域中,某些物理量的变化是以最小的单位跳跃式进行的,而不是连续的,这个最小的基本单位叫做量子.
量子一词来自拉丁语（quantus）,意为“多少”,代表“相当数量的某事”.在物理学中常用到量子的概念,量子是一个不可分割的基本个体.例如,一个“光的量子”是光的单位.而量子力学、量子光学等等更成为不同的专业研究领域.