李时珍,明正德十三年（公元1518年）生于湖北一个世医家庭.少年时代,常跟父亲和哥哥采集草药,或帮父亲抄写药方,听父亲讲解药物学知识.当时科举盛行,他14岁中了秀才.但他热爱医药事业,对八股文不感兴趣.因此,考举人三次落榜后,放弃了科举入仕的道路,一心做医生.
《本草纲目》问世后,很快在中国流传起来,对后世的影响很大,已经被全部或部分译成日文、英文、德文、法文、拉丁文、俄文等多种文字,在世界上广泛流传,至今仍是一部有重大学术价值的古代科学文献.李时珍是世界公认的杰出的自然科学家.明万历二十一年（公元前1593年）,76岁的李时珍逝世了.