狭义的荒漠化一般指土地沙化,即沙漠化；广义的荒漠化是指在干旱半干旱以及亚湿润干旱区,有气候变化或人为因素引起的土地退化,表现为植被退化、土地沙化、盐渍化等等.也有的将西南地区的石漠化纳入荒漠化,个人认为不合理,因为其地处湿润地区.