在此过程中,气味是配体,嗅觉细胞作为受体载体,其上有许多受体蛋白质,配体与受体结合后,产生相应的激素或发生因子,经由一定的离子通道继续刺激下一级受体,直到产生动作电位,动作电位经由嗅神经传导至大脑皮层相应嗅觉控制区域,经过高级神经中枢的处理,产生下行神经冲动并传导至嗅觉感应细胞,产生嗅觉,其实,味觉,听觉,痛觉都是一样的道理.