1861年,沙皇亚历山大二世签署了废除农奴制的法令,规定农奴在法律上有人身自由,有权拥有动产和不动产、担任公职和工商业,地主不能买卖农奴和干涉农奴的生活；规定土地仍然归属地主所有,农奴可以得到一定数量的份地,但必须出钱向地主赎买；农民仍旧归村社管理.